På fullmånedagen i Mai 2015 reiste vi på en familietur til Kataragama Tempel. For meg ble det en bratt læringskurve om religion og tradisjoner på Sri Lanka.
Ofring av frukt til påfugl-guden, røkelse og sultne apekatter.
Men la oss begynne litt med bakgrunnen for historien:
Kataragama: et hellig sted.
Kataragama er et hellig tempelområde som ligger sør-øst på Sri Lanka, nær Yala nasjonalpark.
Jeg syes det er interessant at det er et pilgrimsmål for både buddhister, hinduer, muslimer og veddaer (sri lankas urbefolkning). Og de tilber sin gud på ulike måter og side om side inne i templene. For Buddhistene på Sri Lanka er Kataragama navnet på en en hellig vokter. For Hinduistene er det krigsguden Murugan. Han er en krigsgud som hjelper alle som trenger bistand uansett rase og tilhørighet.
Kataragama blir stort sett fremstilt som mann med seks hoder og med spyd en påfugl.
Du kan lese mer om tro og overtro på Sri Lanka i dette blogginnlegget – LINK.
Templene i Kataragama:
Sentralt i tempelområdet finner du denne stupaen, Kiri Vehera (Kiriwehera).
Historen sier at den er bygd av kong Mahasena allerede i år 600 f.Kr. Det er vært et maktsentrum gjennom tidene, og derfor også et politisk viktig sted.
Hit kommer de buddhistiske pilgrimene. Det er vanlig å gå flere rundre rundt stupaen i bønn.
Inne i hovedtempelet tilbes den hinduistiske guden Shiva, og Murugan. Det er vanlig å ha med offergaver, spesielt frukt og blomster. Dette skal jeg fortelle mer om under.
I tillegg finnes det også en egen moské og flere andre hellige bygg og templer..
Det er unikt at flere store religioner deler et tempelområde.
Ønsker du å lære mer om Kataragama tempel?
Mitt kultursjokk i Kataragama
Jeg, Dinesh, Sanja (da 4 mnd), svigermor, Dinesh bror med familie og en tante reiste sammen i vår minibuss.
Min manns famile er som de aller fleste på sørkysten buddhister. Det var svigermor som hadde tatt initiativ til reisen. For henne var det viktig at vi reiste til Kataragama for å gi offergave og få velsignelse for vår førstefødte datter.
Det er kun 170 km fra Hikkaduwa til Kataragama, men vi brukte nærmere 5 timer på reisen. Mye på grunn av at vi stoppet mange steder for å kjøpe frukt.
I offergave til Guden Shiva skal en ha med 26 forskjellige frukttyper i en kurv. Selv om Sri Lanka er et tropisk land som bugner av frukt, tar det litt tid å skaffe så mange ulike kan jeg fortelle!
Vi reiste dit på Vesak (fullmånedagen i Mai, og dagen da Buddha skal ha blitt født, opplyst og dagen han døde.) Denne dagen er en av de mest populære dagene å reise dit på, så en kan trygt si at det var folksomt.
Det var mange hvitkledde folk, barføtte bein på glovarme steiner og lufta var full av røkelse. En litt “mystisk” og høytidelig stemning over stedet, synes jeg.
Først besøkte vi Kiri Vehera. Her gikk vi flere runder rundt stupaen.
Deretter gikk vi inn i tempelet og satte kurven med frukten ved alteret. Vi fikk lest et vers – en velsignelse til Sanja.
Sanja var ganske uanfekted av å være på et slikt hellig sted.
Men hun kikket storøyd på alle apekattene som spratt rundt i området.
De elsker dette området, på grunn av all frukten. Lett å finne seg mat her!
